La demanda por ecoturismo no decaerá durante el siglo XXI

 A principios de los años noventa se encontró que el 40% de los turistas en E.U. deseaban viajes que “enriquecieran sus vidas”, en comparación con 20% que solamente “buscaban el sol” (Honey, M. 1999. Ecotourism and Sustainable Development: Who Owns Paradise? Island Press. Washington). El Centro de Datos en Turismo de E.U. estimó en 1992 que 7% (8 millones) de los viajeros estadounidenses han realizado por lo menos un viaje a sitios con atracciones naturales y otro 30% (35 millones) estaba planeando realizar uno durante los siguientes tres años. Por otro lado, una encuesta sobre la industria encontró que es más probable que los turistas seleccionen un hotel si éste tiene compartimentos para reciclaje (67,5% contestaron que sí), iluminación con consumo eficiente de energía (69,4%), dispositivos para apagar las luces que no están siendo utilizadas en habitaciones ocupadas (65,6%), cambio de ropa de cama solamente a petición del cliente (58,9%) y documentos impresos en papel reciclado (65,1%) (Ibid.). En 1995 se encontró que el 83% de los viajeros apoya compañías turísticas “verdes” y está dispuesto a pagar más por sus servicios (Ibid.). Actualmente se estima que el crecimiento anual en la demanda por servicios turísticos con bajo impacto ambiental y retribuciones para comunidades rurales oscila entre el 10 y el 30%. La Sociedad Mundial de Ecoturismo estima que la demanda por ecoturismo no va a decaer durante el siglo XXI (Ibid.).
Fuente: http://www.una.ac.cr/ambi/Ambien-Tico/91/sanabria.htm

10 puntos que definen el Ecoturismo

                                        ECOTURISMO

• 1. ECOTURISMO:Para empezar un gran proyecto, hace falta valentía. Para terminar un gran proyecto, hace falta perseverancia. Docente: Licenciado Pedro Pizarro Ramos.

• 2. Definición de Ecoturismo Existen numerosas definiciones sobre ecoturismo unas sencillas y otras más complicadas, les mencionaremos algunas: La Sociedad Internacional de ecoturismo la define como: Viajar en forma responsable hacia áreas naturales, conservando el ambiente y mejorando el bienestar de las comunidades locales. PROM – PERU la define como: Turismo no convencional a la visita responsable de atractivos naturales. Héctor Ceballos Lascuráin: “Aquella modalidad turística ambientalmente responsable consistente en viajar o visitar áreas naturales relativamente sin disturbar con el fin de disfrutar, apreciar y estudiar los atractivos naturales de dichas áreas, así como cualquier manifestación cultural que puedan encontrarse ahí, a través de un proceso que promueve la conservación, tiene bajo impacto ambiental y cultural y propicia el involucramiento activo y socioeconómicamente benéfico de las poblaciones locales”

• 3. Principios Básicos del Ecoturismo El ecoturismo exige una actuación determinada por el respeto de ciertos principios básicos, que se podrían resumir de la siguiente manera: Respeto a la naturaleza. Respeto a la cultura local. Generación de beneficios socioeconómicos.

• 4. Características del Ecoturismo Influye en la creación de parques y áreas protegidas. Favorece la conservación de la biodiversidad, contribuye en atraer la atención sobre especies en peligro de extinción. Fomenta una mejor comprensión de parte de los visitantes hacia las poblaciones locales. Promueve una ética medio ambiental positiva y anima a un comportamiento adecuado de sus participantes. Esta orientado hacia el medio ambiente en sí y no hacia los seres humanos. Involucra una experiencia directa con ambientes naturales y culturales. No degrada los recursos naturales y culturales, reconoce que estos elementos son claves para la experiencia del viaje y por lo tanto acepta que hay límites de uso. Busca el mínimo impacto en el ambiente visitado y busca beneficiar a la naturaleza.

• 5. Diferencias Entre Ecoturistas y Turistas Solamente el 12% de los ecoturistas prefieren los hoteles, y muchos de ellos prefieren otro tipo de alojamiento como campamentos, casa de los pobladores, etc. El 56% de los turistas tradicionales prefieren como alojamientos los hoteles. Ecoturistas:Viajan en grupos pequeños y sin prisa. Turistas: Mayormente viajan en grandes grupos y apresurados de un lugar a otro. Ecoturistas:Tienen un elevado nivel de conocimiento y el 84% posee títulos universitarios. Turistas: Pueden realizarlo personas con o sin un elevado nivel de conocimiento. Ecoturistas: Buscan el menor impacto ambiental para los recursos. Turistas: Muchos de sus viajes son orientados a la diversión, sin ningún interés por la naturaleza. Ecoturistas: Buscan conservar los recursos naturales y disfrutar de la naturaleza. Turistas: No son conscientes de la degradación que los recursos naturales sufren. 

• 6. Elementos del Ecoturismo Ecoturista ocasional: Es aquel turista que elige un tours ecológico de forma accidental, como parte de un viaje más grande. Ecoturista de hitos naturales: Aquel que visita ciertos puntos fundamentales del ecoturismo, para salir de la rutina de los viajes habituales. Ecoturista interesado: Es aquel que específicamente busca este tipo de viajes, porque le gusta más disfrutar de la naturaleza. Ecoturista entregado: Se trata de investigadores, científicos, estudiosos de la naturaleza, así como de personas con vocación ambiental que quieren aprender o quieren ayudar a la conservación del medio ambiente. Creen que viajando se pude salvar al planeta, creen que el ecoturismo es un instrumento de conservación de la naturaleza y realizan actividades parar ayudar a eso como por ejemplo el recojo de basura de algunos lugares.

• 7. Las Actividades Ecoturísticas Observación de aves: Hay personas que se dedican exclusivamente a viajar para coleccionar el avistamiento de aves. Safaris fotográficos: Se desarrolla principalmente en países africanos basándose en la caza fotográfica en particular de los grandes mamíferos. Observación de ballenas Recorridos por la selva: Los bosques tropicales del mundo permiten realizar interesantes excursiones para conocer un ecosistema con una alta diversidad biológica. Estas actividades pueden desarrollarse en países como Costa Rica, Brasil, Perú,Argentina. Contemplar las puestas de las tortugas marinas: Actividad nocturna que se pude efectuar en diferentes países tropicales, donde varias especies de tortugas marinas van a poner sus huevos. Buceo: Con esta actividad se puede contemplar un ecosistema marino.

• 8. Las Infraestructuras Ecoturísticas Ecolodges: Se llama así a los hoteles o alojamiento de ecoturismo. Los ecolodges serán de acuerdo a los gustos y exigencias de los ecoturistas. Se pueden encontrar, campamentos, cabañas, chozas, etc. Ecotransportes: Son los transportes del ecoturismo. Entre ellos podemos encontrar automóviles, canoas, el uso de los elefantes, minibuses, etc. Todo ecotransporte debe ser lo mas sostenible posible y buscar que se adapte más a las necesidades del lugar. Centros de visitantes: Se tratan de infraestructuras creadas para satisfacer la demanda de información y conocimiento de los visitantes. Estos centros sirven para explicar a los ecoturistas aspectos del lugar que no van a contemplar en su interior. Otras infraestructuras : Existen otras muchas infraestructuras que el visitante encuentra a gusto y puede disfrutar de la naturaleza, como por ejemplo los senderos, los caminos y las carreteras, pero estos dos últimos no son los adecuados porque suponen una importante pérdida y destrucción del hábitat. Los senderos vendrían a ser los mejores sistemas de transporte siempre y cuando cumplan con ciertos requisitos como por ejemplo que la construcción evite en lo posible la destrucción excesiva de vegetación.

• 9. Los Gestores del Ecoturismo Asociaciones conservacionistas: Que se dedican a las labores de estudio y conservación de ciertas áreas y que promueven el ecoturismo como fórmula de preservación de dichos lugares. Agencias de viajes pequeños, relacionadas con las ONG: Trabajan el ecoturismo a pequeña escala colaborando con entidades conservacionistas que les proporcionan el asesoramiento y los guías necesarios para desarrollar el ecoturismo. Pobladores locales: Gente del lugar, incluso tribus indígenas, que están dispuestos a defender sus recursos naturales a la vez que los utilizan para obtener ciertos ingresos. Empresarios del lugar: Cadenas hoteleras que apuntan hacia el ecoturismo, pueden hacerlo bien si saben apoyarse en las instituciones adecuadas, pero en la realidad solo buscan la generación de más ingresos. Instituciones del estado: proyectos públicos realizados con el respaldo del gobierno.

• 10. Realidad del Ecoturismo en el Perú Si bien el Perú cuenta con una riqueza impresionante de recursos naturales, histórico arqueológicos y culturales, existen serios problemas y dificultades en cuanto a alojamiento, transporte, recursos humanos y servicios en general, que deben solucionarse para alcanzar los estándares internacionales que exige el ecoturista. Oferta ecoturística. Su biodiversidad. Áreas Naturales. Diversidad cultural y cultura viva.

• Autor: Lic. Pedro Pizarro Ramos

(Respecto del punto 10 en la Argentina estamos en situación similar pero algunos puntos
turísticos se encuentran más desarrollados y se acercan más a las exigencias ecoturísticas internacionales que otros.) El Relacionista Verde.

ECOTURISMO

El Turismo ecológico o ecoturismo es una nueva tendencia del Turismo Alternativo diferente al Turismo tradicional. Es un enfoque para las actividades turísticas en el cual se privilegia la sustentabilidad, la preservación, la apreciación del medio (tanto natural como cultural) que acoge y sensibiliza a los viajantes. Aunque existen diferentes interpretaciones, por lo general el turismo ecológico se promueve como un turismo "ético", en el cual también se presume como primordial el bienestar de las poblaciones locales, y tal presunción se refleja en la estructura y funcionamiento de las empresas/grupos/cooperativas que se dedican a ofrecer tal servicio.

Debido a su auge, el ecoturismo ya se convirtió en el segmento de más rápido crecimiento y el sector más dinámico del mercado turístico a escala mundial. Este movimiento apareció a finales de la década de 1980, y ya ha logrado atraer el suficiente interés a nivel internacional, al punto que la ONU dedicó el año 2002 al turismo ecológico.
La Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES) define ecoturismo como "un viaje responsable a áreas naturales que conservan el ambiente y mejoran el bienestar de la población local".
El genuino ecoturismo debe seguir los siguientes siete principios, tanto para quienes operan los servicios como para quienes participan:

minimizar los impactos negativos, para el ambiente y para la comunidad, que genera la actividad; construir respeto y conciencia ambiental y cultural; proporcionar experiencias positivas tanto para los visitantes como para los anfitriones; proporcionar beneficios financieros directos para la conservación; proporcionar beneficios financieros y fortalecer la participación en la toma de decisiones de la comunidad local; Crear sensibilidad hacia el clima político, ambiental y social de los países anfitriones; Apoyar los derechos humanos universales y las leyes laborales. Pese a su corta existencia, el ecoturismo es visto por varios grupos conservacionistas, instituciones internacionales y gobiernos como una alternativa viable de desarrollo sostenible. Existen países como Costa Rica, Kenia, Madagascar, Nepal y Ecuador (Islas Galápagos) donde el turismo ecológico produce una parte significativa de los ingresos de divisas provenientes del sector turístico, e incluso en algunos casos, de la economía del país. Fuente : Wikipedia